父系社会以男子为中心，姑母、姨母或舅父的儿子而年长于自己称之为表哥。
比如：妈妈的兄弟姐妹的儿子中比自己大的男孩；同姑姑的儿子也是表兄弟关系。
母系社会以女子为中心，舅父、叔父或姑母的儿子而年长于自己称之为表哥。
比如：爸爸的姊妹兄弟的儿子中比自己大的男孩；同舅舅的儿子也是表兄弟关系。
