《南史》说古贝为树，《新唐书》作草。当为草，棉长得大时似灌木。说树，使人容易与木棉树混淆。木棉较棉花要细软的多，如古贝“布与紵布不殊”，则古贝当为棉花。紵为麻，较粗，细麻或接近棉。紵《说文》檾属。细者为絟，粗者为紵。《周礼.天官.典枲》掌布缌缕紵之麻草之物。《注》白而细疏曰紵。
