皇帝赐予太子、皇后、太后、有功文武大臣、属国国王、朝贡国酋长、部落首领的赐服。以衣身饰蟒纹而称为蟒服或蟒袍、蟒衣。蟒纹与龙纹相似，区别在于龙为五爪，蟒为四爪。蟒服的阶级又是四大赐服当中最高的，仅次于皇帝的龙袍。

不属于官服，属于明朝四大赐服当中的一种，其他三种为麒麟服、飞鱼服、斗牛服。赐服有着比普通官服更加强大的地位，看作是皇帝身边最信任的人。蟒服是明朝汉服当中少数几个『不是以形制为评判标准，而是以纹样为评判标准』的衣服，在明朝，无论是什么形制的衣服、只要配上的纹样是蟒，就可以算作是蟒服。

蟒服在清朝和朝鲜王朝也有长足发展。