所谓“香汤”，就是调进各种芬芳药料的温热洗澡水。香汤沐浴的作用不仅在于洗净身体，涤尽垢腻，并且还在于借助洗涤身垢的影响，反过来对洁净内心起到一定的作用，使人的神气自然清朗，有利于养生。佛教、道教作法事之前，皆喜香汤沐浴。
