《通志》当今称其为以人物为中心的纪传体中国通史 。但中国传统史学将其归入典章制度的政书，列为三通之一。也有将其列入百科全书类的。全书200卷 ，有帝纪18卷 、皇后列传2卷、年谱4卷、略51卷、列传125卷。作者郑樵，一生勤于著述，曾几次献书。《通志》为纪传体，但把年表改称年谱，把志改称略，保存了《晋书》的载记部分。总序和二十略是全书的精华。除礼、器服、选举、刑等略外，其余各略都有新意。《 通志 》现存 最早的刻本为元至治元年（1321）摹印元大德本。商务印书馆的万有文库本为流行的版本。二十略有单行本。
