水老鼠俗称水耗子，近水栖息，具有一定的潜水能力，但不能长时间在水中生活。水老鼠靠肺呼吸，一般昼伏夜出，觅食病鱼、死鱼。南美北部的水老鼠，头部和身体的长度为1－1.3米，重量榀达79公斤。一只在笼中喂肥的该种动物可达113公斤，是自然界最大类的啮齿类动物。
