天文测量的结果，必须用度数来表示。我国古代一向分周天为365度，这是为了配合太阳一周天所需365日，使它在黄道上每天运行一度。古代天文仪象的刻画，也是这样。古人用这个旧法来定二十八宿的广狭，后人把这种古法所定的度数，叫做日度。
