苏拉（سورة sūrah，复数 suar سور）一词是阿拉伯语，是“被篱笆或墙所围起来”的意思。这个词也可表示“图片”或“彩绘”的意思。苏拉在古兰经里是“章”的意思，古兰经的内文就是按照每章的长度编排的，大体而言长的在前，短的在后，并不是依照启示时间排序的。每个苏拉根据该苏拉经文的关键字来命名，但也有依主题来命名的，例如第一章“开端”章。有些苏拉在穆罕默德时代启示的时候令当时的穆斯林大为震惊。例如，犹太妇女、耶稣基督的母亲马利亚（古兰经称为“麦尔彦”）在第19个苏拉就被提及。
