铁屑遇明火可能会产生粉尘爆燃，若铁屑粉尘的粒径足够小且漂浮在空气中时与空气的接触面足够大，这时的铁屑遇到明火就可能引起粉尘燃烧，达到爆炸浓度时便会爆炸。粉尘爆燃的难易与粉尘的物理、化学性质和环境条件有关，一般认为燃烧热越大的物质越容易爆炸。
粉尘爆炸是指可燃粉尘在受限空间内与空气混合形成的粉尘云，在点火源作用下，形成的粉尘空气混合物快速燃烧，并引起温度压力急骤升高的化学反应。
粉尘爆炸多在伴有铝粉、锌粉、铝材加工研磨粉、各种塑料粉末、有机合成药品的中间体、小麦粉、木屑、胶木灰、茶叶粉末、烟草粉末、煤尘和植物纤维尘等产生的生产加工场所。
影响粉尘爆炸的因素非常多，比如粉尘浓度、空气温度、空气压力、粉尘性质和容器大小等等。粉尘爆炸具有连续性、最小点火能量高、压力上升缓慢和压力持续时间长的特点。
