美国没有禁止吃虾青素，只是在应用上有很大的限制。虾青素，又叫虾红素，是一种天然色素，具有脂溶性和水溶性，主要用于抗氧化、着色等，可在医药、化妆品、食品、水产养殖等方面使用。
虾青素可以直接利用生物提取法获得，也可以通过化学合成得到，还可以利用细菌、真菌等生产。
虾青素主要起显色的作用，被广泛存在于生物界中，尤其是虾、蟹、鱼等。
