宣传是一种由各种阶级、各种势力所参与的社会活动，宣传的倾向性带有强烈的阶级烙印。不同阶级的宣传，对社会历史的发展有不同的影响和作用。一般革命阶级的发展壮大，总伴随着积极的宣传活动。
宣传是一种专门为了服务特定议题的信息表现手法。在西方，宣传原意是“散播哲学的论点或见解”，但现在常被放在政治环境中使用，特别是政府或政治团体支持的运作。
同样的手法用于企业或产品上时，通常则被称为公关或广告。运用各种符号传播一定的观念以影响人们的思想和行动的社会行为。
