海星是肉食性动物，主要捕食螃蟹、海胆、海葵、贝类等行动缓慢的海洋生物为主。海星在捕食时，常用腕上的管足捉住猎物并将整个身体包住它，再将胃袋从口中吐出，并利用消化酶让猎物在其体外充分溶解后将其吸收。
海星与海参、海胆等同属于棘皮动物。
海星广泛分布于砂质海底、软泥海底、珊瑚礁及各种深度的海洋中。
全世界的海星种类共有1600种，化石种类300种。
