1937年毕业于国立武汉大学中文系。毕业后正值抗日战争，曾先后辗转于湖北、湘西、重庆、万县等地任中学语文教师。1948年后回安徽，并先后任教于国立安徽大学、安徽师范学院、合肥师范学院、安徽师范大学等校。张老长期坚持在本科教育第一线，在校授课期间曾讲授“国文”、“目录学”、“目录与校勘”、“中国语文学”、“现代汉语”等课程。
历任安徽师范大学教授兼语言研究所所长、《学语文》杂志主编、中国语言学会常务理事、安徽省哲学社会科学联合会副主席、安徽省语言学会会长、第五届全国人大代表、安徽省人大常委、安徽省语言文字工作委员会顾问、安徽省古籍整理委员会顾问、《汉语大词典》副主编、《全唐诗大辞典》主编等。
1991年7月，张涤华先生被国务院授予“有突出贡献的专家”称号，享受国家特殊津贴。
1992年12月，张涤华因病在芜湖不幸逝世。
张涤华现代汉语教学与研究方面
《现代汉语》（上册，高等教育出版社，1958年，该书以语法为主，对所涉及的理论问题论述详细；对有不同意见的问题，引述众家之言并能发自己的新见）
《现代汉语》（主编，安徽人民出版社，1974年，1979年修订本，该书理论联系实际，具有很大实用价值，被多所院校用为教材）
张涤华文字学及字书研究方面
《驳胡适关于标点符号起源的谬说》（《合肥师范学院学报》1959年第2期）
《从字数上看汉字的演变》（《合肥师范学院学报》1960年第1期）
《论〈康熙字典〉》（《江淮学刊》1962年第1、2期）
《论秦始皇的书同文》（合作，《光明日报》1984年8月25日）
《毛主席对文学语言的经典指示及其重大意义》（《合肥师范学院学报》1961年第1期）
《毛主席诗词的语言分析》（《合肥师范学院学报》1962年第2期）
《互文和变文》（《语文学习》丛刊1979年第8期）
《读新版〈辞海〉偶识》（《辞书研究》1981年选载，《安徽师范大学学报》1981年第2期）等。
其中，《论〈康熙字典〉》一文，对《康熙字典》进行了详细的论述和全面的分析，让人们能够正确地认识到它的优点和不足之处。该文为后世的字典和词典编纂事业提供了很好的借鉴，产生了很大的影响。《驳胡适关于标点符号起源的谬说》一文则凭借有力的论据和独到的见解，说明了标点的名称起源于宋代，有的甚至可远溯至周、汉，纠正了胡适的错误观点，引起了学术界的普遍关注，在学术界产生很大反响。
