1895年，甲午战败之后，清廷《马关条约》割台议和，汪春源作为台湾举人，正在京城准备考进士，他是最早参与上书反对的，《台湾风云》作者阎延文博士称之为“公车上书第一人”；另外，汪春源又恰是台湾历史上的最后一名进士。
1886年由曾任台湾巡抚的唐景崧选入海东书院，和诗人丘逢甲、许南英（现代著名作家许地山之父）等人同窗攻读，一同加入海东吟社把酒赋诗，这一年他才16岁。1888年，他和爱国诗人丘逢甲到福州赶举，同榜高中。
1895年春，25岁的汪春源赴京赶考。风华正茂、踔厉风发的他，相信凭借自己的实力，进士之位是唾手可得的。然而，4月17日，清朝特命全权代表李鸿章，在日本马关春帆楼签订了《马关条约》。乙未割台，举国震惊，在京应试的举人群情激愤。
4月28日，汪春源、罗秀蕙、黄宗鼎联合任户部主事的台湾进士叶题雁、翰林院庶吉士李清琦等，联名向都察院上书，强调台湾为东南门户，“无台地则不特沿海七省岌岌可危，即京畿亦不能高枕。”割让宝岛，台民“如赤子之失慈母，悲惨曷及”；“台民终不免一死，然死有隐痛”。他们发出400万台湾百姓誓死抗日、保家卫国的心声：“与其生为降虏，不如死为义民”。这份奏书震动了维新派领袖康有为，他在《康南海先生自编年谱》中写道，台湾举子垂涕而请命”的义举使他看到“士气可用，乃合十八省举人于松竹庵会议，以一昼二夜草为万言书，请拒和、变法、迁都三者。”这就是著名的“公车上书”事件。
因为汪春源在历史关头的特殊作用，《台湾三部曲》作者阎延文博士称其为“公车上书”第一人。
汪春源1898年中进士。清政府割让台湾后，弃家内渡。历任宜春、大庾、安仁、安义等县主持。辛亥革命后，定居鼓浪屿。著有《柳塘诗文集》。
忆昔琴樽共细论，剪灯夜话雨声喧。吟诗争写鸡林贾，著赋何嫌犊鼻裈。
处士风流携鹤侣，骚人韵事住鸥村。故园秋菊多佳色，犹记餐英楚客魂。
棉兰深处读书堂，记否家山荔子香。万卷纷罗天禄府，百蛮珍重养生方。
文章洛社推元白，门第乌衣数谢王。八表停云延伫甚，赠诗笑我索枯肠。
星星鲲澥几遗民，何处桃源好隐沦。世变沧桑成幻梦，岁寒梅雪伴吟身。
清风朗月怀玄度，瘴雨蛮烟忆故人。妒煞君家咸与籍，襟期潇洒出风尘。
五月重逢介玉觞，万年茀禄咏鸳鸯。平生爱客同严武，佳日吟诗拓菽庄。
益荚阶蓂真瑞事，斟蒲樽酒正浓香。双星耿耿中天耀，觅句登堂颂寿康。
忆昔甲寅逢闰夏，于今八载又张筵。画眉京兆闺房韵，点颔汾阳福寿全。
诗笔风流主坛坫，梅花眷属总神仙。园亭真率罗耆旧，洛社温公最少年。
