1955年开始发表作品，主要是诗、歌词、鼓词。当时的代表作是与作曲家李劫夫合写的歌曲《哈瓦那的孩子》，流传海内外，至今不衰。
“文化大革命”中被打成反动学术权威，在省“五七” 干校 “改造”8年。这期间，偷着写出小长篇《山村枪声》，印数达百万册，被翻译成多种文字。
“四人帮”垮台后，即写出全国第一部揭露“四人帮”罪行的长篇小说《不许收获的秋天》。
后又于人民文学出版社等出版长篇《幼林里的墓碑》、《匪患世界》（上下卷）、《五爱街》、《重工街柔情》、《永裕街轶事》、《五爱人》等。
同时还出版了《木青短篇小说选》、《木青散文选》、《木青歌词选》、《木青儿童文学精选》，文艺理论集《我自己的世界》，传纪文学《七色蛇毒的诱惑》。
学者夏锦乾、方克强还出版研究木青的专著《木青创作论》等五十余部两千多万字作品。
